众所周知，艺术教育是素质教育不可或缺的重要内容，对青少年提高审美修养、丰富精神世界、培养创新意识，促进全面发展具有其他教育学科所不可替代的作用。　

一、有助于发展青少年的全面思维 
    人的思维分为逻辑思维和形象思维两类，二者不可分割。如果只重视其中的一种，就是不健全、不全面的思维，它可制约一个人素质的全面提高。“应试教育”恰恰对儿童的想象力和创造力是一种束缚，而且是很大的束缚。钱学森说：只注重逻辑思维，埋头于细节，易犯机械的、片面的毛病，缺乏整体的有机联系的认识。正因为受到了艺术方面的熏陶，才能够避免死心眼，避免机械唯物论，想问题能够更宽一点，活一点。钱学森认为形象思维对一个科学家来说很重要，如果缺少它，就不可能在科学上取得重要成就。爱因斯坦说：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。”因此，一个人必须把逻辑思维与形象思维、科学思维与艺术思维有机地结合起来，才能形成高质量、高素质的健全的思维。小时候有想象力，思维得到了健全的发展，以后才能有更好的创作。玩沙子、捏泥人、看蚂蚁搬家，对孩子来讲都是十分重要的，是一个人在成长过程中的必要的营养素。离开了这些，没有童心，没有童趣，缺乏想象力，就很难培养出健全的人格。

二、有助于培养学生健康、丰富的感情世界 
    教育不能够离开感情，在教育过程中，教育者和被教育者之间必须以感情作为桥梁，作为纽带，才能产生教育的效果。教育离不开感情，感情最能教育人，最能打动人，最能收到良好的效果。艺术教育的特点不仅仅是以理服人，更重要的是以情动人、以情感人。现在的儿童、少年，人与人之间的感情联系少了，疏远了，淡漠了。所以培养学生健康的、丰富的感情世界，是非常重要的教育内容。

三、有助于加强德育教育，以美辅德 
    素质教育中以德育人是根本，但思想教育不能干巴巴地说教，必须像春风那样“随风潜入夜”，通过渐进的方式进行。艺术教育的特点就在于它不是强迫的，而是通过艺术活动调动人的兴趣，打动人的感情，让人愉快地受到教育。通过艺术教育帮助青少年明是非、知善恶、识美丑，以“善”为美，以“德”为美，以“爱科学”为美，以“爱国”为美，以“好学”为美。在这方面，是其他教育所不可替代的。

艺术教育是教育中不可缺少的组成部分，是实施全面素质教育的重要内容。当前，人们常常自觉不自觉地用专业艺术教育的眼光和要求来看待艺术教育，因而往往使艺术教育的发展偏离了素质教育的方向。重视提高，忽视普及；重视比赛，忽视教学；重视艺术尖子人才，忽视面向全体学生；重视艺术比赛的结果和成绩，而忽视活动本身的育人要求；重视专业知识和技能，而忽视审美能力和艺术素质的培养等，这些都偏离了艺术教育的方向，不利于人才的培养。专业艺术教育是一种选拔尖子人才的教育，它所面对的是极少数具有较高造诣和较高条件的学生，采取沙里淘金的淘汰方式进行培养，而非国民素质教育。而艺术教育则是通过艺术手段达到教育的目的，即通过艺术课教学和艺术活动，提高学生的艺术修养，促进其身心各方面和谐全面发展。